Apenas amanecía, el lodo se sentía casi helado en las plantas desnudas de los piecitos de aquel niño de siete u ocho años.
Hubo días en los que Salvador Quishpe Lozano caminaba a su escuela sin zapatos, pero era lo de menos. En parte de su infancia, a veces hacía sin calzado las cosas que más le gustan, como patear una pelota sucia, hecha de trapos, por los llanos que en su niñez rodeaban el barrio Piuntza, del cantón Zamora, que lo vio nacer el 15 de marzo de 1971.
Doña "Panchita", su mamá, tuvo que "pegarle" gritos de vez en cuando, porque por andar correteando por ahí, se olvidaba de pastar a los borregos, que eran parte del sustento de él y sus ocho hermanos.
Desde que tiene memoria, el Prefecto de Zamora Chinchipe por la Unidad Plurinacional de las Izquierdas Pachakutik-MPD ha estado rodeado del aroma a pasto, árboles de cacao, plátano, la suavidad de la piel de borrego o el cacareo de las gallinas, porque su padre Manuel le enseñó al primero de sus hijos todo lo que sabía de la agricultura y ganadería.
"A veces no teníamos qué comer, pero tuve una niñez muy feliz", recuerda el hombre de cabello largo y que recoge en un trenza que "duerme" sobre su espalda, una de las características de los Saraguro, etnia a la que pertenecen él, su esposa Alba, y sus hijos Amauta, Samay, Toa y Malki, cuyos nombres hacen homenaje, en quichua, a varios elementos de la naturaleza.
A su cabello, que pasa de su cintura, no lo ha cortado desde que tenía 10 años, específicamente en la víspera del 24 de mayo, el día de la jura de bandera, cuando empezó a vestir como Saraguro.
"Cuando era niño nunca vestí como los de mi etnia, porque en esa época había mucho rechazo y racismo", menciona. Su rostro se ilumina cuando recuerda a su papá llegar en pleno acto con una funda que contenía un poncho, un pantalón corto, un sombrero saraguro y sus adorados "quetas" (lonas azules). La alegría de vestir con su traje típico se vio opacada por la dicha que sintió cuando calzó los zapatos, que en ese tiempo, por la situación económica de sus padres, era un lujo para él. Hasta ese día usó el pelo corto.
Y esos mismos problemas de dinero, que obligaban a sus padres a esperar el camión del "rechazo" del plátano, para comprar esas sobras y tener algo que llevarse a la boca, también lo empujaron a dejar momentáneamente lo que más quería: sus estudios.
En algún instante incluso pensó en que no iba a terminar el colegio, por eso cuando logró un cupo en la Universidad San Francisco de Quito y se graduó de sociólogo, fue la época más feliz de su vida.
Su familia también es sinónimo de felicidad. Levantarse a las 07:00 y preparar el desayuno juntos, mientras escucha el ladrido de sus perritos, es un acto que atesora. A Alba la conoció en las fiestas de Zamora. Fue amor a primera vista y por "llevársela" se ganó el coraje momentáneo de su suegro, que ahora "se le pasó la rabia", bromea.
Nació Amauta, su primer hijo, y a los tres meses se casaron. De eso han pasado más de 20 años, y a pesar de que sus ocupaciones como prefecto lo mantienen lejos de casa, el amor no los abandona.
Esas mismas tareas también lo alejaron de la música y la pintura, talentos del político con los que pagó en alguna ocasión sus estudios y ayudaba no solo económicamente a su familia, sino que se "pegaba" unas tocadas con su quena que ponían a bailar a doña "Panchita".
Los días en que aquel niñito majaba lodo por dos horas para ir a ver leche se fueron, pero Quishpe sueña con volver a su vida de campo, tranquila y rodeado de pájaros, como en alguna ocasión vivió.
Ahora su prioridad es Zamora Chinchipe, y una de ellas es impulsar el turismo de la provincia, donde se puede disfrutar de las deliciosas ancas de rana, que son uno de sus platillos favoritos, o atraer el amor bañándose en las aguas del río Bombuscaro, como cuenta una leyenda zamorana, de esas que le encantaba leer sentado en los llanos de su Piuntza, con sus piecitos enlodados.
Gelitza
Esta crónica sobre el prefecto de Zamora Chinchepe fue publicada en Diaro Extra el 28 de septiembre del 2014.
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